Het elektrisch netwerk waarop onze woning aangesloten is en welk ons voorziet van elektriciteit bestaat uit een 230/380VAC ofwel uit een 130/230VAC aansluiting (oud systeem). Dit kan zowel een enkel fase aansluiting zijn (meeste huishoudens) als een drie-fasen aansluiting (levert meer vermogen).
Het links weergegeven hedendaagse netwerk is het veiligste. Het gebruikt namelijk een van L1, L2 of L3 als fase en de N als terugvoer-leiding.
Wanneer je de netschakelaar uit zet, zou die optimaal een van L1-3 onderbreken. Hierdoor is je elektrisch toestel zonder spanning en dus veilig.
Dit is echter niet geval bij oudere netwerkaansluitingen (3x 230VAC) die toch nog voorkomen in Vlaanderen.